Muere Maya Angelou

Maya Angelou (Saint Louis4 de abril de 1928 – Winston-Salem28 de mayo de 2014)1 fue unapoetisanovelistaactivista por los derechos civiles, actriz y cantante estadounidense. Fue profesora de literatura y estudios sobre Estados Unidos en la Universidad Wake Forest (en Carolina del Norte).

Marguerite Ann Johnson nació en 1928 en Saint LouisMisuri y creció en Arkansas. Su madre ejerció el trabajo de prostituta durante una etapa pero más tarde lo dejó. A los 8 años Maya fue violada por el entonces novio de su madre y su agresor fue golpeado hasta la muerte. Estos sucesos constituyeron un acto traumático que provocó a Maya un mutismo patológico. Esta etapa de su vida es relatada en su novela autobiográfica: I know why the caged bird sings (Sé por qué el pájaro enjaulado canta), publicada en 1970. En ella, relata su infancia al lado de su abuela puritana, la relación complicada con su madre y su embarazo siendo una adolescente soltera de 16 años. En plena situación de mudez descubre la vocación por el idioma. Permanece muda durante cinco años hasta que una profesora consigue que vuelva a hablar, tras convencerla de que solo podría apreciar las letras si es capaz de hablar nuevamente.

Su primera novela, Gather together in my name, continúa su autobiografía. En ella describe las dificultades de una madre soltera, inestable en sus empleos y en sus relaciones amorosas. Vendería más de un millón de ejemplares por todo el mundo, e inspiraría una versión cinematográfica.

En 1940, Angelou se marcha a vivir con su madre a San Francisco. A finales de los años cincuenta―como describe en The heart of a woman (El corazón de una mujer)― logra una carrera de éxito como cantante, bailarina, actriz, directora de revistas, activista de los derechos civiles, poeta y novelista. En casi todas sus obras denuncia el racismo, y exalta el valor, la perseverancia, la supervivencia y la propia estimación. Le fueron otorgados numerosos premios y títulos honoríficos. En 1993 leyó su poema On the Pulse of Morning (En el curso de la mañana) en la toma de posesión del presidente Bill Clinton.

En los años sesenta, Angelou mantiene un romance con el libertador sudafricano Vusumzi Make, con quien vivió en Egipto y publicó la revista semanal The Arab ObserverMartin Luther King la invita a participar en la Southern Christian Leadership Conference (Conferencia Sureña del Liderazgo Cristiano).

B. B. KingQuincy Jones y Ben Harper, entre otros, han musicalizado sus textos.

Fue postulada a los premios Grammy en la categoría de libros grabados, al premio Tony por su trabajo en Broadway Look away y a un Emmy por la miniserie Raíces. Era autora del guion y música del filme Georgia, Georgia.

En mayo de 2014, Maya Angelou tuvo que cancelar varias de sus apariciones públicas, debido a un malestar físico. La mañana del 28 de mayo de 2014 fue encontrada muerta por su cuidadora.

Bibliografía:

  • Angelou, Maya (1969): I Know Why the Caged Bird Sings. Nueva York: Random House. ISBN 0-375-50789-2.
  • Angelou, Maya (1993): Wouldn’t Take Nothing for My Journey Now. Nueva York: Random House. ISBN 0-394-22363-2.
  • Braxton, Joanne M. «Symbolic geography and psychic landscapes: a conversation with Maya Angelou», págs. 3-20.
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  • Walker, Pierre A. (1995): «Racial protest, identity, words, and form in Maya Angelou’s “I know why the caged bird sings”», en College Literature, 22 (3): págs. 91-108; octubre de 1995.

 Fuente: Wikipedia

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